Antigeenikasvain-elinkohtainen: ominaisuudet ja sovellus
Kasvainelinspesifiset antigeenit (Ao) ovat antigeenejä, jotka ovat rakenteeltaan samanlaisia kuin alkuperäisen kudoksen antigeenit, mutta eroavat niistä joidenkin spesifisten komponenttien menettämisellä. Niillä on korkea spesifisyys tietyille elimille, ja niitä käytetään kasvainten diagnosoinnissa ja hoidossa.
A.o. löydettiin 1960-luvulla, ja niitä on sittemmin käytetty laajalti lääketieteessä. Niitä käytetään erityisesti kasvainten diagnosointiin, koska kasvainsoluilla on spesifisiä antigeenejä, joita terveillä soluilla ei ole. Siksi, jos verestä havaitaan A.o:n vasta-aineita, tämä voi viitata kasvaimen esiintymiseen.
Myös A.o. käytetään kasvainten hoitoon. Esimerkiksi tuumoriimmunoterapiaa varten käytetään monoklonaalisia vasta-aineita, jotka luodaan A.a.:n perusteella. Ne kohdistuvat kasvainsolujen pinnalla olevia spesifisiä antigeenejä vastaan ja edistävät niiden tuhoamista.
Kaikki kasvainsolut eivät kuitenkaan tuota spesifisiä antigeenejä, joten A.o. voi olla tehoton joissakin tapauksissa. Lisäksi A.o. voivat olla sopimattomia käytettäväksi immunoterapian kohteina, koska niitä ei aina voida eristää sen elimen kudoksesta, jolle ne ovat spesifisiä.
Kuitenkin A.o. ovat edelleen tärkeitä välineitä kasvainten diagnosoinnissa ja hoidossa. Niiden spesifisyys ja mahdollisuus luoda niihin perustuvia monoklonaalisia vasta-aineita tekevät niistä lupaavia uusien menetelmien kehittämisessä kasvainten diagnosointiin ja hoitoon.
Kasvainelinspesifinen antigeeni on monimutkainen molekyylikompleksi, joka on monimutkainen järjestelmä, jonka muodostavat kasvaimessa ja emokudoksessa olevat proteiinit ja glykoproteiinit. Se koostuu useista eri komponenteista, kuten epitoopeista tai peptidialueista, jotka immuunijärjestelmä tunnistaa. Kasvainprosessin kehittyessä nämä rakenteet voivat kuitenkin muuttua ja menettää erityispiirteensä, mikä tekee niistä aggressiivisempia ja alttiimpia