Cercaria (gr. Kerkos - Tail)

Cercaria (kreikan sanasta "Kerkos" - häntä) on vapaasti uivien toukkien viimeinen kehitysvaihe imuissa, pienissä loismadoissa, jotka käyttävät kaloja väliisäntinä. Cercarioilla on häntää muistuttava terävä runko ja ne ovat tärkeitä osia monien loislajien elinkaaressa.

Cercariae kehittyy tiettyjen väliisäntälajien, kuten nilviäisten ja hyönteisten, kehossa. Kun kala syö tartunnan saaneen väliisännän, serkariat irtoavat isännän kehosta ja asettuvat kalan iholle tai kiduksiin. Sitten ne tunkeutuvat kalojen kudoksiin ja alkavat loistaudin.

Cercariae voivat vahingoittaa kalojen terveyttä ja olla vaarallisia ihmisille, jotka syövät tartunnan saaneita kaloja. Ne voivat aiheuttaa allergisia reaktioita ja muita sairauksia, joten on erittäin tärkeää seurata syömämme kalan laatua.

Jotkut cerkarialajit ovat tärkeitä tutkimuskohteita parasitologian alalla. Niiden biologiaa ja elinkaarta tutkimalla voimme kehittää tehokkaita menetelmiä niiden torjumiseksi ja leviämisen estämiseksi.

Yhteenvetona voidaan todeta, että cerkariat ovat mielenkiintoinen ja tärkeä tutkimuskohde parasitologeille ja biologeille. Sen esiintyminen kaloissa voi olla vaarallista ihmisten terveydelle, joten meidän tulee kiinnittää huomiota syömämme kalan laatuun.