Kondensaattori
Kondensaattori on laite, joka on suunniteltu varastoimaan ja siirtämään energiaa. Sitä käytetään sähköpiireissä säätämään järjestelmän jännitettä ja virtaa. Kondensaattoreita on monenlaisia, mukaan lukien kalvo-, keramiikka- ja elektrolyyttisiä kondensaattoreita, joista jokaisella on omat etunsa ja haittansa.
Kalvokondensaattoreilla on suuri kapasitanssi, ja niitä voidaan käyttää häiriöiden suodattamiseen. Keraamisilla kondensaattoreilla on suurempi kapasitanssi kuin kalvokondensaattoreilla ja ne ovat kooltaan paljon pienempiä. Niillä on kuitenkin korkea sisäinen vastus ja ne ovat kalliimpia. Elektrolyyttikondensaattoreita käytetään niiden alhaisten kapasitanssitoleranssien ja suuren sisäisen resistanssin vuoksi usein ylijännitesuojauksissa ja keskeytymättömässä virransyöttölaitteissa.
Kondensaattorien käyttö mahdollistaa vakaamman järjestelmän toiminnan ja paremman äänenlaadun äänilaitteissa. Esimerkiksi ulostulojännitteen aaltoilun vähentäminen äänivahvistimissa olevilla kondensaattoreilla mahdollistaa selkeän, täyteläisen äänen. Kondensaattorien käyttö vähentää myös sähköakustisia häiriöitä radio-televisiossa ja muissa elektronisissa laitteissa.
Kaikista eduista huolimatta kondensaattoreiden käyttöön liittyy myös vaikeuksia. Suurten virtojen saamiseksi tarvitaan suuren kapasiteetin omaava kondensaattori, mikä johtaa laitteen mittojen kasvuun. Tällaisilla kondensaattoreilla on myös suurempi kapasitanssi ja pienempi teho, mikä voi rajoittaa niiden käyttöä. Lisäksi suuret vuotovirrat aiheuttavat käytettäessä vaaran ihmisille.
Yksi kondensaattorien tärkeimmistä käyttötavoista on muuntaa elektronisia laitteita syöttävä vaihtovirta tasavirraksi. Niitä käytetään myös kaikissa kytkentäteholaitteissa, kuten LED-lampuissa, matkapuhelinten ja kannettavien tietokoneiden latureissa, näytöissä ja muissa vastaavissa laitteissa. Yleensä kondensaattorit ovat välttämätön elementti elektroniikassa, ja ne ovat yleistymässä nykyaikaisessa tekniikassa.