Hermosto- ja endokriinisillä järjestelmillä on tärkeä rooli orgaanisten toimintojen järjestämisessä ja kehon sisäisen ympäristön pysyvyyden ylläpitämisessä. Näiden järjestelmien välinen koordinointi saavutetaan kemiallisilla signaaleilla, jotka välitetään hermojen ja hormonien kautta.
Hermosto reagoi nopeasti ulkoisiin ärsykkeisiin ja tuottaa vasteita. Se käyttää välittäjäaineita välittämään signaaleja hermosolujen välillä. Toisessa päässä on endokriiniset järjestelmät, jotka reagoivat hitaammin ympäristön muutoksiin. Se koostuu rauhasista, jotka tuottavat hormoneja ja vapauttavat niitä vereen. Hormonit kulkevat koko kehossa ja ovat vuorovaikutuksessa eri kudosten ja elinten kanssa säädelläkseen niiden toimintoja.
Tämän hermoston ja endokriinisen järjestelmän välisen yhteyden ansiosta elimistö pystyi reagoimaan nopeasti ja tehokkaasti ulkoisen ympäristön muutoksiin. Jos esimerkiksi huomaat, että huoneen lämpötila on liian korkea, hermosto lähettää signaaleja hypotalamukseen, joka puolestaan vapauttaa hormoneja hikoilun nopeuttamiseksi ja kehon lämpötilan alentamiseksi.
Jotkut hormonit ovat kohdennettuja ja voivat vaikuttaa vain tiettyihin elimiin tai kudoksiin. Esimerkiksi insuliinia tuotetaan haimassa ja se vaikuttaa vain glukoosin käytöstä vastaaviin soluihin. Muut hormonit, kuten adrenaliini, vaikuttavat kaikkiin kehon kudoksiin ja valmistavat niitä stressitilanteisiin.
Feromonit, joita jotkut hyönteiset ja kalat erittävät, ovat myös hormonityyppejä. Ne välittävät tietoa ulkoisesta ympäristöstä ja voivat aiheuttaa erilaisia reaktioita vastaanottajalta. Esimerkiksi mehiläisemännän vapauttama feromoni voi estää työmehiläisiä tuottamasta toista kuningatarta.
Siten hormonien koordinoidulla toiminnalla on tärkeä rooli kehon sisäisen ympäristön pysyvyyden ja orgaanisten toimintojen koordinoinnin ylläpitämisessä. Tämän hermoston ja endokriinisen järjestelmän välisen yhteyden ansiosta elimistö voi reagoida nopeasti ja tehokkaasti ulkoisen ympäristön muutoksiin ja säilyttää tasapainonsa.