Abbott-sängyn keksi yhdysvaltalainen ortopedi ja lääkäri Henry F. Abbont vuonna 1925. Tätä nykyaikaista sänkytyyppiä käytettiin toisen maailmansodan loppuun asti lääkintälaitoksissa haavoittuneiden sotilaiden hoitoon. Sitä käytettiin laajalti sotilaskenttälääketieteessä, ja se tunnettiin "leirisänkynä".
Keksinnön historia Henry Abbort syntyi vuonna 1865 ja aloitti lääketieteen opinnot Texasin yliopistossa. Myöhemmin hän muutti Philadelphiaan, missä hän jatkoi lääkärin uraansa harjoittelijana Pennsylvanian sairaalassa. Vuonna 1905 Abbont työskenteli kollegansa William B. Kilpatrickin kanssa selkärangan ortopedisten ongelmien parissa. He loivat uuden menetelmän nivelrikon ehkäisyyn, joka perustuu nilkan nivelsiteiden ehkäisyyn. Abbort loi myös ortopedista terapiaa potilaille, joilla on nivelen laajeneminen, ja tutki säärivamman fyysisiä mekanismeja. Myöhemmin hänen työnsä julkaistiin ortopedisissa julkaisuissa.
Vuonna 1912 Abbottille annettiin tehtäväksi suunnitella uusi, toimivampi sänky Baltimoren sairaalaan, joka tuli pian tunnetuksi Abbott-sängynä. Tohtori Abbott osti jo olemassa olevan näytteen samanlaisesta sängystä, testasi sen sitten itse ja teki useita muutoksia, lähinnä pienentäen pään kulmaa 84 asteeseen ja muuttaen pohjan muotoa. Sänky osoittautui erittäin käytännölliseksi ja helppokäyttöiseksi. Kun Abbottilta kysyttiin, miksi hän käytti tätä nimenomaista sängyn kulmaa, hän vastasi: "Koska minä mieluummin makaan sen päällä muutaman minuutin ja lopulta väsyn nukkumiseen."
Myöhemmät muutokset Abbott-sänkyyn tehtiin Harper-sänkyyn, mikä teki siitä jäykemmän ja kestävämmän sairaaloissa suuren laman aikana. 1900-luvun 20-luvulla sänky vakiintui lopulta amerikkalaiseen lääketieteeseen -