Heteromorfoosi on ilmiö, jossa saman lajin organismit osoittavat erilaisia muotoja, jotka voivat liittyä erilaisiin ympäristöolosuhteisiin. Heteromorfoosit voivat esiintyä kehon eri osissa, kuten koko, muoto, väri, rakenne jne.
Esimerkiksi joillakin hyönteislajilla on kaksi eri muotoa - yksi siivekäs yksilö ja toinen siivettömänä yksilönä. Tämä johtuu siitä, että siivettömät yksilöt voivat elää kosteammissa olosuhteissa, joissa he voivat käyttää lentokyvyttömiä muotojaan suojautuakseen petoeläimiltä tai löytääkseen ruokaa.
Heteromorfoosia voi esiintyä myös kasveissa. Esimerkiksi kasveilla voi olla erilaisia lehtien muotoja - jotkut lehdet voivat olla suuria ja leveitä, toiset pieniä ja kapeita. Tämä antaa kasveille mahdollisuuden sopeutua erilaisiin ympäristöolosuhteisiin, kuten valoon, kosteuteen ja lämpötilaan.
Lisäksi eläimillä voi esiintyä heteromorfoosia, esimerkiksi käärmeillä on erilainen ruumiinmuoto - jotkut käärmeet voivat olla ohuita ja taipuisia, toiset paksuja ja raskaita. Tämä auttaa heitä sopeutumaan erilaisiin saalistyyppeihin ja metsästysolosuhteisiin.
Yleisesti ottaen heteromorfoosi on tärkeä ilmiö organismien evoluution kannalta, minkä ansiosta ne voivat sopeutua erilaisiin ympäristöolosuhteisiin.
Heteromorfoosi (neotenia) on ilmiö, jossa joissakin hyönteisissä esiintyy ylimääräinen siipipari elämän aikana pääparin poistamisen jälkeen. Tämä prosessi voi tapahtua joko itsenäisesti tai vain keinotekoisen valinnan vaikutuksesta.
Neotenismi (tai heteromorfismi, ei pidä sekoittaa heteromorfiseen hermostoon) on luonnostaan yksinkertainen. Toukkavaiheessa olevat hyönteiset säilyttävät 3. parin rintakehän jalkoja, mutta aikuisilla hyönteisillä