Papillaarilihakset ovat lihaselementtejä, jotka sijaitsevat sydämen sisäpinnalla. Ne vastaavat sydämen kammioiden supistumisesta ja rentoutumisesta ja varmistavat elimen normaalin toiminnan. Kun nämä lihakset saavat infarktin, verenkierto häiriintyy ja osa niiden massasta kuolee. Samanaikaisesti vaurioalueen koosta riippuen infarktit jaetaan pieniin, keskikokoisiin ja suuriin.
Papillaarilihasinfarkteja voi esiintyä erilaisissa sydänsairauksissa, kuten sydämen vajaatoiminnassa, rytmihäiriöissä, sepelvaltimotaudissa (CHD),