Neologismit ovat uusia sanoja tai ilmaisuja, jotka on luotu hiljattain ja joista ei ole vielä tullut osa jokapäiväistä kieltä. Ne voivat olla tulosta eri prosesseista, kuten uusien termien keksimisestä, olemassa olevien sanojen muuttamisesta tai uusien yhdistelmien luomisesta olemassa olevista sanoista.
Psykiatriassa neologismeja käytetään usein kuvaamaan uusia käsitteitä tai hoitoja, joita ei vielä ole laajalti hyväksytty. Esimerkiksi "kaksisuuntainen mielialahäiriö" keksittiin 1960-luvulla viittaamaan sairauteen, jota aiemmin kutsuttiin "maaniseksi masennukseksi".
Neologismeilla voidaan viitata myös uudentyyppisiin mielenterveyshäiriöihin tai -oireisiin. Esimerkiksi "somatoforminen häiriö" kehitettiin 1990-luvulla kuvaamaan tilaa, jota aiemmin pidettiin "hypokondriaasina".
Lisäksi neologismeja voidaan luoda viittaamaan uusiin hoitoihin tai terapiamenetelmiin. Esimerkiksi "kognitiivinen käyttäytymisterapia" kehitettiin 1950-luvulla, ja sitä käytetään erilaisten mielenterveyshäiriöiden, kuten masennuksen ja ahdistuksen, hoitoon.
Näin ollen neologismeilla on tärkeä rooli psykiatriassa, ja ne auttavat lääkäreitä ja potilaita ymmärtämään ja kuvaamaan paremmin uusia käsitteitä ja hoitoja.
Neologismit uusina kielenmuodostelmina ovat aina ilmestyneet kielen kehityksen aikana, mutta nyt tietotekniikan uusimpien saavutusten myötä yhteiskunta on muuttunut merkittävästi: tällaisten uusien muodostumien määrä eri kielillä on lisääntynyt kertaa yli. Saman ryhmän kielessä yhteiskunnan eri segmentit voivat käyttää vastamuodostettuja sanoja eri tavalla. Myös Newspeakin muodostuminen johtuu