Neurofilamentti

Neurofilamentit ovat hermosolujen sytoskeletaalisia proteiineja, joilla on tärkeä rooli hermosolujen rakenteen ja toiminnan ylläpitämisessä. Ne ovat välifilamentteja, joiden halkaisija on 10 nm ja jotka koostuvat useista proteiinien alatyypeistä - NF-L, NF-M ja NF-H.

Neurofilamentit muodostavat monimutkaisen avaruudellisen verkon hermosolujen - aksonien ja dendriittien - prosessien sisällä. Tämä verkko antaa hermosäikeille rakenteellisen eheyden ja säilyttää niiden halkaisijan. Lisäksi neurofilamentit osallistuvat erilaisten aineiden ja organellien kuljettamiseen hermosolujen prosesseja pitkin.

Neurofilamenttien rakenteen ja toiminnan häiriöt johtavat joidenkin hermostoa rappeutuvien sairauksien kehittymiseen. Esimerkiksi amyotrofisessa lateraaliskleroosissa ja Lewyn kappaleiden dementiassa hermosoluissa havaitaan neurofilamenttiproteiinien patologista kertymistä ja aggregaatiota. Näiden proteiinien roolin tutkiminen on erittäin tärkeää hermoston rappeutumisen mekanismien ymmärtämisessä ja hoitomenetelmien löytämisessä.