Nishimoto–Takeuchi–Kudo-tauti (NTKD) on eräänlainen sairaus, jonka aiheuttavat tietyt virukset, jotka hyökkäävät aivosoluja ja johtavat erilaisiin oireisiin. NTB on yksi haastavimmista ongelmista tarttuvien aivosairauksien alalla. Hänen tutkimuksensa on haaste molekyylibiologian, genetiikan, neurobiologian ja virologian sekä lääketieteen asiantuntijoille yleensä. Tässä artikkelissa tarkastellaan NTKB-tutkimuksen nykytilaa, sen suhdetta erilaisiin aivosairauksiin ja mahdollisiin hoitoihin.
NT KB:n historia
NTKB:n löysivät ensimmäisen kerran japaniksi Akira Nishimoto ja Masumi Takeuchi vuonna 1956. He huomasivat, että Alzheimerin tautia tai muita aivosairauksia sairastavilla potilailla oli myös muutoksia aivojen biokemiassa. 1980-luvulla Toshihide Kudo päätti tutkia näitä muutoksia ja löysi virukset, jotka aiheuttavat NTM:ää. Myöhemmin hän löysi nämä virukset myös muilta potilailta, joilla oli kliininen Alzheimerin tauti.
NT KB:n syy on edelleen epäselvä. Viruksen uskottiin tarttuvan suoran kosketuksen kautta, mutta muut mahdolliset tartuntamekanismit ovat nyt tiedossa. Tämä voi johtua viruksen leviämisestä veren kautta, imusolmukkeiden infektioista, kosketuksesta saastuneen maaperän ja veden kanssa tai ilmateitse. Eri virukset voivat aiheuttaa erilaisia NT MB:n muotoja, ja kullekin virukselle tunnetaan erityisiä ilmenemismuotoja. Tiedetään myös, että NT KB:n kulku voi muuttua koko potilaan elämän ajan. Joskus tautia ei edes diagnosoida ajoissa, koska oireet ilmaantuvat vasta vanhuudessa.
NT KB:n oireet riippuvat viruksen tyypistä ja kestävät laajan ajanjakson. Esimerkiksi oireet tulevat selvemmiksi sairauden edetessä. NT CB:n pääoire on muistin ja kognitiivisten toimintojen heikkeneminen, mutta NT CB:n eri muodoissa voi esiintyä erilaisia oireita, kuten masennusta, ahdistusta, vainoharhaisuutta jne. On erittäin tärkeää, että immunomoduloivat lääkkeet ovat tehokkaimpia NT CB:n hoidossa. Tämän taudin hoito voi kestää useita vuosia ja sisältää melko kalliita toimenpiteitä.
Taudin hoito
Koska NTD:n aiheuttavat useat virukset, käytetään myös lääkkeitä, jotka kohdistuvat tiettyyn virukseen. Jotkut niistä sisältävät vasta-aineita tai useimmiten interferonia. Lisäksi interferonia käytettäessä potilaalle ei yleensä määrätä yhtä, vaan useita injektioita ensimmäisen vaikutuksesta riippuen. Tutkimustyö siis jatkuu, sillä uusia aivosairauksia löydetään jatkuvasti ja tieto tehokkaimmista hoitomenetelmistä mahdollistaa hoidon lähestymisen mahdollisimman ammattimaisesti ja tehokkaasti.