Elin on kehon erikoistunut osa, joka suorittaa tietyn toiminnon kehossa. Elin voi olla joko sisäinen (kuten sydän) tai ulkoinen (kuten iho). Elimellä on tietty rakenne ja alkuperä, jotka määräävät sen toiminnan.
On kuitenkin olemassa joukko elimiä, jotka ovat ulkoisesti samanlaisia eri eläimissä tai kasveissa, mutta suorittavat samat toiminnot. Tällaisia elimiä kutsutaan analogisiksi.
Samanlaisia elimiä löytyy eri lajien eläimistä, esimerkiksi kalojen ja sammakkoeläinten keuhkoja ja kiduksia, linnuissa ja hyönteisissä siivet ja höyhenet. Eri perheiden kasveilla voi myös olla samanlaisia elimiä, esimerkiksi puiden ja pensaiden juuria ja lehtiä.
Samankaltaisten elinten esiintyminen eri organismeissa voi liittyä evoluutioon ja sopeutumiseen ympäristöön. Esimerkiksi keuhkot ja kidukset antavat kalojen ja sammakkoeläinten hengittää, jolloin ne voivat elää vedessä ja maalla. Samoin siivet ja höyhenet sallivat lintujen ja hyönteisten lentää ja liukua ilmassa.
Analogisia elimiä voidaan käyttää myös eri lajien eläinten ja kasvien vertailuun. Esimerkiksi kalojen keuhkojen ja kidusten vertailu voi auttaa määrittämään kalojen ja sammakkoeläinten välisiä evoluutiosuhteita. Samoin puiden juurien ja lehtien vertailu voi auttaa ymmärtämään, kuinka eri lajien puut ovat sopeutuneet erilaisiin ympäristöolosuhteisiin.
Analogiset elimet ovat siis tärkeä työkalu organismien evoluution ja sopeutumisen tutkimisessa. Niiden avulla voit vertailla ja analysoida eri lajien eläimiä ja kasveja ja auttaa ymmärtämään paremmin niiden biologisia ominaisuuksia ja evoluutiosuhteita.
Analoginen elin on elin, joka suorittaa samaa tehtävää kuin toinen eläimen toinen elin luonnossa, mutta niillä voi olla erilainen anatominen rakenne, joka on mahdollisesti peräisin eläimen muista elimistä. Termi "samanlainen" tarkoittaa toimintoa, mutta ei aina rakennetta.
Esimerkkejä elinanalogeista ei löydy vain