Sulkijalihakset ovat lihaksia, joita löytyy kehon eri osista ja jotka suorittavat tärkeitä toimintoja. Ne voivat olla joko tahattomia tai vapaaehtoisia. Tahattomia sulkijalihaksia löytyy ruoansulatus- ja virtsaelimistöstä sekä hengityselimistä. Vapaaehtoisia sulkijalihaksia löytyy kehon eri osista, mukaan lukien sukuelimet, peräaukko ja suuontelo.
Sulkijalihaksilla on tärkeä rooli erilaisten aukkojen ja kanavien avoimuuden säätelyssä. Esimerkiksi ruokatorven sulkijalihas varmistaa, että aukko sulkeutuu nielemisen aikana, jolloin ruoka pääsee kulkemaan sen läpi. Anaalisulkijalihas on tärkeä elementti suoliston sisällön pitämisessä suolistossa. Sulkijalihakset auttavat myös säätelemään virtsan ja ulosteen virtausta virtsajärjestelmässä.
Lisäksi sulkijalihakset ovat tärkeitä ihmisen emotionaalisessa ja psykologisessa tilassa. Esimerkiksi suuontelossa sulkijalihas voi auttaa hallitsemaan syljeneritystä ja nielemistä. Sukuelimissä sulkijalihakset auttavat hallitsemaan erektiota ja siemensyöksyä.
Siten sulkijalihakset ovat tärkeitä elementtejä ihmiskehossa ja niillä on keskeinen rooli eri prosessien säätelyssä.
Sulkijalihaksilla on tärkeä rooli aineenvaihdunnan, elinten eritystoiminnan säätelyssä ja nesteiden ja kaasujen virtauksen ohjaamisessa luonnollisten aukkojen kautta sekä muodostumien suuontelossa, kurkunpäässä, henkitorvessa, suolistossa, virtsa- ja sappiteissä. Sulkijalihasten toiminta tähtää suoraan normaalin toiminnan ja säännöllisen toiminnan varmistamiseen.