Vanhuuden väestörakenne

Demografinen vanhuus on aihe, joka on herättänyt kiinnostusta ja keskustelua yhteiskunnassa yli vuosisadan ajan. Tällä hetkellä tämä ongelma on tulossa yhä kiireellisemmäksi elinajanodotteen nopean nousun ja väestön ikääntymisen vuoksi monissa maissa.

Väestön ikääntyminen on prosessi, jossa nuorten määrä vähenee ja ikääntyneiden määrä lisääntyy väestössä. Väestön ikääntyminen on luonnollinen prosessi, johon liittyy monia tekijöitä: hedelmällisyyden lasku, kuolleisuuden kasvu, muuttoliikkeen väheneminen ja monet muut. Ikääntymisellä on kuitenkin kielteisiä vaikutuksia sekä yksilöön että koko yhteiskuntaan. Tämä johtuu siitä, että ikääntyminen liittyy suuriin muutoksiin terveydessä, kognitiivisissa kyvyissä ja sosiaalisissa rooleissa. Nämä muutokset edellyttävät yhteiskunnalta lisäresursseja, kuten sosiaalista tukea ja sairaanhoitoa. Lisäksi väestön ikääntyminen lisää kustannuksia eläkkeisiin, terveydenhuoltoon, asumiseen ja muihin.

Jotkut tutkijat uskovat, että ikääntymistä voidaan pitää lajin evoluutionaalisena etuna, jonka ansiosta se voi kasvaa eksponentiaalisesti ja samalla minimoida jälkeläisten kustannukset.