Une embolie est un caillot de sang ou un autre objet transporté par la circulation sanguine dans un vaisseau et l'obstrue.
Les embolies se forment généralement à partir de caillots sanguins dans les veines ou de particules libres de plaque athéroscléreuse dans les artères. Une fois dans la circulation sanguine, l'embole peut être transporté par la circulation sanguine sur de longues distances jusqu'à se coincer dans un vaisseau dont la lumière est plus petite que la taille de l'embole. Cela conduit au blocage du vaisseau et à l'arrêt de l'apport sanguin aux tissus situés en aval du site du blocage.
Les plus dangereux sont les emboles qui pénètrent dans les artères du cerveau, des poumons, des reins et d'autres organes vitaux. Ils peuvent provoquer des crises cardiaques, des nécroses tissulaires, des ischémies et des accidents vasculaires cérébraux. Le diagnostic de l'embolie repose sur les manifestations cliniques et les méthodes instrumentales de visualisation vasculaire. Le traitement vise à rétablir la circulation sanguine et à prévenir les thromboembolies récurrentes.