Phlegmon est le nom général des processus inflammatoires dans les tissus de diverses localisations et natures d'origine.
L'érysipèle (agent causal : streptocoque du groupe A) est une forme d'inflammation locale de la peau et du tissu sous-cutané, survenant chez les personnes de tout âge. Elle est causée par cet agent pathogène bactérien le plus souvent sur la peau du visage, du cou et des membres lorsqu'elle pénètre dans la porte d'entrée par des microtraumatismes cutanés, où il n'y a aucune barrière contre l'infection. Le micro-organisme doit pénétrer à l'intérieur des cellules pour effectuer son travail destructeur, libérant des toxines qui conduisent à une intoxication de l'organisme.
L’infection peut également pénétrer dans l’organisme par les zones endommagées de l’épiderme. Dans ce cas, il existe un risque d'introduire l'agent pathogène à l'intérieur et d'entraîner de graves conséquences. Les vêtements et autres objets touchés par une personne malade constituent une autre source d'infection.