Φλέγμονα είναι η γενική ονομασία για τις φλεγμονώδεις διεργασίες σε ιστούς διαφόρων τοποθεσιών και φύσης προέλευσης.
Ο ερυσίπελας (αιτιογόνος παράγοντας: στρεπτόκοκκος ομάδας Α) είναι μια μορφή τοπικής φλεγμονής του δέρματος και του υποδόριου ιστού, που εμφανίζεται σε άτομα οποιασδήποτε ηλικίας. Προκαλείται από αυτό το βακτηριακό παθογόνο πιο συχνά στο δέρμα του προσώπου, του λαιμού και των άκρων όταν εισέρχεται στην πύλη εισόδου μέσω μικροτραυμάτων του δέρματος, όπου δεν υπάρχουν φραγμοί κατά της μόλυνσης. Ο μικροοργανισμός χρειάζεται να διεισδύσει στο εσωτερικό των κυττάρων για να επιτελέσει το καταστροφικό του έργο, απελευθερώνοντας τοξίνες που οδηγούν σε μέθη του οργανισμού.
Η μόλυνση μπορεί επίσης να εισέλθει στο σώμα μέσω κατεστραμμένων περιοχών της επιδερμίδας. Σε αυτή την περίπτωση, υπάρχει κίνδυνος να φέρει το παθογόνο μέσα και να προκαλέσει σοβαρές συνέπειες. Μια άλλη πηγή μόλυνσης είναι τα ρούχα και άλλα πράγματα που αγγίζει ένας άρρωστος.