Isoantigène du système de Lewis

Isoantigènes et isoanticorps du système de Lewis

Introduction

Les isoantigènes du système de Lewis sont des immunoglobulines de classe M dirigées contre un antigène protéique spécifique présent à la surface des globules rouges chez l'homme, certaines espèces de rongeurs et de primates. En relation avec ces animaux, le nom « antigène Lewis » a été étendu à « antigène H » par certains scientifiques.

Ils se forment après la naissance du fœtus et atteignent un niveau de 1 à 2 %, augmentant progressivement et atteignant un maximum au bout de 5 à 6 mois. Après 3 ans, leur teneur diminue à 0,1% et reste à ce niveau jusqu'à la fin de la vie d'une personne. Si l'on compare la composition antigénique du système de Lewis dans le sang des mammifères nouveau-nés et des humains, il devient évident que chez tous ces animaux, le groupe des sept isoagglutinines sanguines est pratiquement absent. Ce phénomène est appelé isoimmunodéficience. Une exception à cette règle

Les isoantigènes du système de Lewis sont une famille de petites molécules protéiques qui jouent un rôle important dans le système immunitaire de l'organisme. Ces antigènes sont uniques à chaque personne et peuvent être utilisés pour déterminer la compatibilité individuelle des organes et des tissus, ainsi que pour le diagnostic de certaines maladies, comme la drépanocytose et la bêta-thalassémie.

Les isoantigènes de Lewis ont été découverts en 1959 par David E. Lewis de l'Université de Tanya à Londres. Le scientifique a mené des recherches sur des lapins, les infectant avec certains virus de la grippe et vérifiant quels anticorps apparaissaient sur la surface interne de leurs vaisseaux sanguins. Il a remarqué que certains virus provoquaient la production d’anticorps spécifiques caractérisés par des propriétés chimiques complexes. Les expériences de Lewis ont confirmé plus tard que ces antigènes étaient étroitement liés au groupe sanguin A.