La monoéthanolamine (MEA) est un aminoalcool et l'un des représentants les plus importants des polyamines. Base solide. Base organique à réaction exothermique. L'amine primaire la plus faible en raison de la petite taille du groupe amide. Il a une odeur caractéristique d’ammoniaque (contrairement aux autres bases aminés).
L'hydroxyde triatomique de M. ne gèle pas à température ambiante et se sublime facilement à une température de -18°, ce qui permet de l'obtenir sous forme d'un liquide transparent. Le point d'ébullition diminue en présence de bases ammonium. Le sel monoammonium M., (NH2CH2OH) NH4, est des cristaux incolores avec un point de fusion de 25°, à 50° il se décompose en alcool et azote.
M. est utilisé en synthèse organique, comme produit pharmaceutique dans la production de médicaments aux effets analgésiques, antiallergiques et bronchodilatateurs. L'action est associée aux propriétés stabilisatrices de membrane et antioxydantes du diméthylamine-N-oxyde (DMANO), formé par l'oxydation du DMSO dans un environnement alcalin. d M. est également utilisé pour le traitement de divers types d'anémie. M. est utilisé pour obtenir des acides carboxyliques, pour étudier les enzymes protéolytiques, pour travailler avec des fractions d'acides nucléiques, etc.