La monoetanolammina (MEA) è un amminoalcol e uno dei più importanti rappresentanti delle poliammine. Fondamenta forte. Base organica a reazione esotermica. L'ammina primaria più debole a causa delle piccole dimensioni del gruppo ammidico. Ha un odore caratteristico di ammoniaca (a differenza di altre basi amminiche).
L'idrossido triatomico di M. non congela a temperatura ambiente e sublima facilmente alla temperatura di -18°, il che rende possibile ottenerlo sotto forma di liquido trasparente. Il punto di ebollizione diminuisce in presenza di basi di ammonio. Il sale monoammonico M., (NH2CH2OH) NH4, è un cristallo incolore con punto di fusione a 25°, a 50° si decompone in alcool e azoto.
M. è utilizzato in sintesi organica, come farmaceutico nella produzione di medicinali con effetti analgesici, antiallergici e broncodilatatori. L'azione è associata alle proprietà stabilizzanti di membrana e antiossidanti del dimetilammina-N-ossido (DMANO), formato dall'ossidazione del DMSO in ambiente alcalino. d M. viene utilizzato anche per il trattamento di vari tipi di anemia. M. viene utilizzato per ottenere acidi carbossilici, per studiare enzimi proteolitici, per lavorare con frazioni di acidi nucleici, ecc.