Nerf ptérygoïdien externe

Le nerf ptérygoïdien externe (n. pterygoideus externus) est l'un des deux gros nerfs qui sortent du crâne par la fissure ptérygopalatine et innervent les muscles du visage et du pharynx. C'est une continuation du nerf maxillaire et traverse les apophyses ptérygoïdiennes de l'os temporal, puis la fosse ptérygoïdienne et le foramen ptérygoïdien, où il se divise en deux branches : externe et interne.

La branche externe du nerf ptérygoïdien innerve les muscles impliqués dans le mouvement de la mâchoire inférieure et de la langue. Il traverse l'os hyoïde et innerve les muscles de la mastication, le releveur des lèvres supérieures et le muscle ptérygoïdien médial.

La branche interne du nerf ptérygoïdien innerve les muscles pharyngés, tels que le muscle palatin, le muscle lingual et le muscle aryténopharyngé. Il innerve également la muqueuse du pharynx et du palais mou.

Le nerf ptérygoïdien externe peut être endommagé lors d'opérations sur le nez, la mâchoire supérieure ou lors de traumatismes crâniens. Cela peut entraîner une altération des mouvements de la mâchoire inférieure, de la langue et de la gorge, ainsi que des problèmes d'audition et d'élocution.