Nervio pterigoideo externo

El nervio pterigoideo externo (n. pterygoideus externus) es uno de los dos nervios grandes que salen del cráneo a través de la fisura pterigopalatina e inervan los músculos de la cara y la faringe. Es una continuación del nervio maxilar y pasa por las apófisis pterigoideas del hueso temporal, luego por la fosa pterigoidea y el agujero pterigoideo, donde se divide en dos ramas: externa e interna.

La rama externa del nervio pterigoideo inerva los músculos que participan en el movimiento de la mandíbula inferior y la lengua. Pasa a través del hueso hioides e inerva los músculos de la masticación, el elevador del labio superior y el músculo pterigoideo medial.

La rama interna del nervio pterigoideo inerva los músculos faríngeos, como el músculo palatino, el músculo lingual y el músculo aritenofaríngeo. También inerva la mucosa de la faringe y el paladar blando.

El nervio pterigoideo externo puede dañarse durante operaciones en la nariz, la mandíbula superior o lesiones en la cabeza. Esto puede provocar problemas de movimiento de la mandíbula inferior, la lengua y la garganta, así como problemas de audición y habla.