Le pallidum est une structure elliptique située dans l'hypothalamus. Il a été découvert en 1994 par une équipe de neuroscientifiques de l'École des hôpitaux de Paris et doit son nom au mot latin pallidus, qui signifie « pâle » ou « sans vie ». Le pallidum fait partie d'une section appelée pallium, située dans l'hypothalamus postérieur du cerveau. C'est un élément important du système de régulation de l'environnement interne et de maintien de l'homéostasie ; il est responsable de la gestion des changements de température corporelle et de l'éveil. Dans l’ensemble, le pallidum joue un rôle important dans la régulation de tous les processus liés au sommeil, notamment la somnolence, la fatigue, la température corporelle et bien d’autres.
Le pallidum est constitué de nombreux neurones et gliocytes, ensemble