Polygènes (Gr. Poli — Beaucoup)

Les polygènes (du grec « poly » – plusieurs et « gènes » – gènes) sont un groupe de gènes qui affectent le même trait de manière additive. L'additivité signifie que chaque gène de ce groupe contribue à la formation d'un trait et que leur effet total détermine le résultat final.

Les traits polygéniques, tels que la couleur des yeux ou de la peau, la forme du visage, la taille du corps et bien d’autres, sont le résultat de l’interaction de nombreux gènes. Chaque gène de ce groupe peut avoir différents allèles variantes qui contribuent au résultat final.

Par exemple, la couleur de la peau dépend de dizaines de gènes, dont chacun contribue au résultat final. Chaque gène peut avoir sa propre échelle d’importance et chacun contribue avec son propre poids à la détermination de la couleur de la peau. Ce système complexe crée les nombreuses teintes de peau que nous voyons dans notre monde.

Les traits polygéniques apparaissent généralement sur un continuum, ce qui signifie que leurs valeurs peuvent être mesurées et exprimées numériquement. Cela les distingue de traits discrets tels que le groupe sanguin, qui sont déterminés par quelques gènes seulement.

L'étude des caractères polygéniques revêt une grande importance en médecine et en génétique. Par exemple, comprendre les facteurs génétiques qui influencent le développement de la maladie peut aider à développer des méthodes de prévention et de traitement plus efficaces. De plus, l’étude des traits polygéniques peut aider à comprendre les différences entre différents groupes de personnes, tels que les groupes raciaux ou ethniques.

En conclusion, les polygènes sont un groupe de gènes qui affectent le même trait de manière additive. Ils sont à la base de la formation de nombreux traits que nous observons dans notre monde, et leur étude revêt une grande importance en médecine et en génétique.