Taxis (Gr. Taxis — Rangée, Ordre)

Les taxis sont une réaction motrice dont la direction est déterminée par la direction du stimulus qui l'a provoquée. De telles réactions sont observées chez les animaux, dans certaines plantes inférieures et dans les cellules germinales mâles des mousses et des fougères.

Pendant les taxis, les organismes répondent activement aux stimuli externes en se déplaçant vers la source de stimulation, soit en s'en approchant, soit en s'en éloignant. Par exemple, le mouvement des leucocytes vers le site de l'inflammation ou le mouvement des spermatozoïdes vers l'ovule. Les taxis peuvent être positifs (mouvement vers un stimulus) ou négatifs (mouvement par rapport à un stimulus).

Les taxis jouent un rôle important dans la vie des organismes : ils leur permettent de rechercher des conditions favorables et d'éviter celles qui leur sont défavorables. Il s’agit d’une forme primitive d’orientation spatiale qui ne nécessite pas de mécanismes neuronaux complexes.