L'une des premières manifestations de toute maladie est ce qu'on appelle les plaintes symptomatiques - également appelées syndrome prémorbide. Lors de l'analyse des plaintes des patients, il faut tenir compte du fait que leur formulation dépend en grande partie de la personnalité, du niveau d'éducation, de la pensée et de la parole du patient. Néanmoins, parmi les symptômes identifiés, leur séquence et leur « ordre d’apparition », certains reflètent le cours général et naturel de formation de l’état pathologique. Ces résultats sont appelés signes prodromiques. Les manifestations de la maladie dans le prodrome ne sont pas spécifiques et leur tableau clinique est pauvre et rare. Cette condition survient immédiatement avant la formation de l’image manifeste et se situe entre la norme et la maladie.