En av de tidlige manifestasjonene av enhver sykdom er de såkalte symptomklagene - det kalles også premorbid syndrom Når man analyserer pasientklager, må man ta hensyn til at formuleringen i stor grad avhenger av pasientens personlighet, utdanningsnivå, tenkning og tale. Likevel, blant de identifiserte symptomene, deres rekkefølge og "forekomstrekkefølge", er det noen som gjenspeiler det generelle, naturlige dannelsesforløpet av sykdomstilstanden. Disse funnene kalles prodromale tegn. Manifestasjoner av sykdommen i prodromen er uspesifikke, og deres kliniske bilde er dårlig og lite. Denne tilstanden oppstår umiddelbart før dannelsen av det manifeste bildet og er noe mellom normen og sykdommen.