A karyoteca (kario- és görög theke szóból - tartály, doboz) egy sejtben lévő kromoszómák halmaza.
A karióta a szervezet genetikai információit tartalmazza, és kulcsszerepet játszik az örökletes tulajdonságok átvitelében a szülőkről az utódokra. DNS-ből és a hozzá szorosan kapcsolódó fehérjékből áll.
Emberben minden szomatikus sejtnek 46 kromoszómája van, amelyek 23 párt alkotnak. 22 pár - autoszómák, azonosak a m-ben