A születésszám az egyik legfontosabb demográfiai mutató, amely tükrözi a népesség újratermelésének mértékét. Egy bizonyos időszak alatti összes születésszámot jellemzi, és az egyik aktívan vizsgált paraméter, hiszen a társadalom egészének életképességét, fenntarthatóságát befolyásolja. Ennek a mutatónak az elemzésekor azonban fontos figyelembe venni azt a kontextust, amelyben figyelembe veszik
A születési ráta a népesség természetes szaporodása. Megmutatja, hogy az országban élők közül hány gyermek született egy bizonyos életkor előtt. Az országokban ez az együttható jellemzően 9‰ és 15‰ között mozog, azaz minden századik vagy minden ötödik születésnél.
Ez sok tényezőtől függ, például az ország gazdasági fejlettségi szintjétől, életmódjától, kultúrájától stb. Egyes országok intézkedéseket hoznak a növekvő termékenységi ráták támogatására, például növelik az anyáknak járó juttatásokat, és ingyenes vagy kedvezményes árú egészségügyi szolgáltatásokat nyújtanak a családoknak. Emellett a kormányok több gyermekvállalásra ösztönözhetik a családokat, például adókedvezmények biztosításával. Ezek az intézkedések azonban nem mindig hatékonyak, mivel a demográfiai változások számos társadalmi, gazdasági és pszichológiai tényező hatására következnek be