A meningococcus betegségcsoport fertőzését az agyhártya és az agyhártya varratok - az agy és a koponya felületei közötti kötőszöveti kapcsolatok - gyulladása jellemzi. A fertőzés a kórokozó hordozójával – beteggel vagy tünetmentes hordozóval – való érintkezés útján történik.