A limfociták az immunrendszer sejtjei, amelyek megvédik a szervezetet a fertőzésektől és más betegségektől. A csontvelőben képződnek, majd a nyirokcsomókba vándorolnak, ahol érnek és differenciálódnak.
A limfociták képződésének folyamatát limfopoézisnek nevezik. A csontvelőben lévő progenitor sejtek osztódásával kezdődik. A sejtek ezután az ereken keresztül a nyirokcsomókba vándorolnak, ahol az érés több szakaszán esnek át.
Az első szakaszban a sejtek limfocitákká differenciálódnak. A második szakaszban a sejtek aktiválódnak, és elkezdenek antitesteket termelni - olyan fehérjéket, amelyek idegen anyagokhoz kötődnek és elpusztítják azokat.
A limfociták funkciójuktól függően különböző típusúak lehetnek. Például a T-limfociták felelősek a sejtes immunitásért, a B-limfociták pedig a humorális immunitásért.
Ezenkívül a limfociták más sejttípusokká is differenciálódhatnak, például dendritikus sejtekké, makrofágokká és természetes ölősejtekké. Ezek a sejtek fontos szerepet játszanak a szervezet fertőzésekkel szembeni védelmében is.
Így a limfociták képződése fontos folyamat az immunrendszerben. A nyirokcsomók az a hely, ahol a limfociták érnek és különböző sejttípusokká differenciálódnak. Ez lehetővé teszi, hogy az immunrendszer készen álljon a különféle fertőzések és más betegségek elleni küzdelemre.