Az agy az emberi idegrendszer olyan szerve, amely fontos szerepet játszik a test összes funkciójának irányításában és a mindennapi élet feladatainak ellátásában. A központi részen kívül azonban van egy perifériás idegrendszer, amely a csontokban, izmokban és szalagokban futó idegrostokból áll. Ezek a rostok alkotják az úgynevezett csontvelőt - vérsejteket és a csontszövet fejlődésében és működésében részt vevő hormonok képződéséért felelős sejteket tartalmazó szövetet.
A csontvelő a hormonszabályozás és a hormonok szintézisének funkcióját is ellátja, mint például a tesztoszteron, ösztrogén, progeszteron stb. Szerepet játszik a kalcium- és foszfor-ionok felszívódásában, valamint a zsírsavak előállításában is. Ezenkívül a csontvelő a limfoid sejtek - fehérvérsejtek - létrehozásának és érésének helye, amelyek szükségesek a szervezet fertőzésektől és más betegségektől való védelméhez. Bizonyos esetekben azonban a csontvelő térfogatának növekedése vagy csökkenése különféle egészségügyi problémákhoz vezethet. Különösen a csontsejtek túlzott képződése vezet betegséghez - osteomyelofibrosishoz, amely rosszindulatú betegséghez - mielómához - vezethet. Ez arra utal, hogy a csontvelő komoly hatással van az emberi egészségre. Másrészt az időskori csontvelő-működési zavarok bizonyos tüneteket okozhatnak: ízületi gyulladás, bizsergés és zsibbadás a végtagokban, hát- és nyakfájdalmak, sclerosis multiplex, depresszió és krónikus fáradtság. Annak ellenére, hogy a csontvelő számos funkciót lát el, különleges helyet foglal el a testrendszerben. Nem csak a csontok egészségére van hatással