A nukleohisztonok olyan fehérjék, amelyek a sejtmagban helyezkednek el, és részt vesznek a génexpresszió szabályozásában. Ezek hisztonok és DNS komplexei, amelyek nukleoszómákat alkotnak. A hisztonok a fő nukleáris fehérjék, amelyek kölcsönhatásba lépnek a DNS-sel, és meghatározzák annak szerkezetét és működését.
A nukleohisztonok fontos szerepet játszanak a genetikai információ tárolásában és továbbításában. Biztosítják a DNS szerkezetének stabilitását, védik a károsodástól, részt vesznek a replikációs, transzkripciós és transzlációs folyamatokban. Ezenkívül a nukleohisztonok képesek megváltoztatni konformációjukat és kölcsönhatásba lépni más fehérjékkel, ami lehetővé teszi számukra a génexpresszió szabályozását.
A hisztonok többféle típusa létezik, mindegyiknek megvan a maga sajátos funkciója. Például a H2A, H2B és H3 hisztonok oktamer szerkezetet alkotnak, amely körülveszi és védi a DNS-t. A H4 hiszton a H2A és H2B hisztonokhoz kötődve tetramert képez, amely szintén részt vesz a nukleoszómák képződésében.
A sejtmagban nem hiszton fehérjék is jelen vannak, például laminok és heterokromatin. A lemezek egy réteget képeznek, amely körülveszi a kromatint, és megadja a mag alakját. A heterokromatin egy kompakt régió, amely alig vagy egyáltalán nem tartalmaz DNS-t, és nem vesz részt a transzkripcióban.
Általánosságban elmondható, hogy a nukleohisztonok olyan komplex fehérjék rendszerei, amelyek szabályozzák a génexpressziót és biztosítják a genetikai információ stabilitását a sejtben.