Egy személy vagy állat azon képességét, hogy egy bizonyos fertőző ágensnek a szervezetbe juttatására betegség kialakulásával vagy a kórokozó hordozásával reagál, fertőzésre való fogékonyságnak nevezzük.
A fertőző betegségekre való fogékonyság számos tényezőtől függ, beleértve az immunrendszer állapotát, az antitestek jelenlétét, az általános egészségi állapotot és az életkort.
A legyengült immunrendszerű emberek, például az idősek vagy a krónikus betegségben szenvedők, sokkal fogékonyabbak a fertőzésekre. A kisgyermekek szintén nagyon érzékenyek az éretlen immunrendszer miatt.
Egy adott kórokozóval szembeni fogékonyság csökkenhet betegség vagy oltás után a specifikus antitestek termelődése miatt. Idővel azonban az immunitás gyengül, és az érzékenység helyreáll.
Így a fertőzésekre való fogékonyság fontos mutató, amely meghatározza a betegség kockázatát a kórokozókkal való találkozáskor. Védőoltással, egészséges életmóddal és az immunhiányos állapotok megelőzésével csökkenthető.
Fertőzésre való hajlam
A **betegségre való fogékonyság** egy személy, állat vagy szervezet azon képessége, hogy reagáljon a kórokozó mikroorganizmusok behatolására és a fertőző folyamat kialakulására. A fertőzés oka nem feltétlenül egy kész „fertőző ágens”, elég, ha „egyetlen” mikrobák, azok utódai vagy töredékei bejutnak a szervezetbe. A vírusfertőzés sajátossága, hogy a kórokozó pusztító és romboló hatását a sejten belüli behatoláson, a szervezetben élősködően és a sejtszerkezetek elpusztításán keresztül fejti ki. Azonban nem minden „idegen ágens” okozza a betegségek kialakulását a fertőzés során.