Bir kişinin veya hayvanın, belirli bir bulaşıcı ajanın vücuda girmesine, bir hastalık geliştirerek veya patojenin taşınmasıyla yanıt verme yeteneğine enfeksiyona duyarlılık denir.
Bulaşıcı hastalıklara duyarlılık, bağışıklık sisteminin durumu, antikorların varlığı, genel sağlık durumu ve yaş gibi birçok faktöre bağlıdır.
Yaşlılar veya kronik hastalıkları olan kişiler gibi bağışıklık sistemi zayıf olan kişiler enfeksiyonlara karşı çok daha duyarlıdır. Küçük çocuklar da olgunlaşmamış bağışıklık sistemi nedeniyle oldukça duyarlıdır.
Belirli bir patojene karşı duyarlılık, hastalık veya aşılama sonrasında spesifik antikorların üretilmesi nedeniyle azalabilir. Ancak zamanla bağışıklık zayıflar ve duyarlılık yeniden sağlanır.
Dolayısıyla enfeksiyonlara yatkınlık, patojenlerle karşılaşıldığında hastalık riskini belirleyen önemli bir göstergedir. Aşılama, sağlıklı bir yaşam tarzı ve bağışıklık yetersizliği durumlarının önlenmesi yoluyla azaltılabilir.
Enfeksiyona duyarlılık
**Hastalığa duyarlılık**, bir kişinin, hayvanın veya organizmanın, patojenik mikroorganizmaların kendisine nüfuz etmesine ve bulaşıcı sürecin gelişmesine tepki verme yeteneğidir. Enfeksiyonun nedeni mutlaka hazır bir “bulaşıcı ajan” değildir; sadece “tek” mikropların, yavrularının veya parçalarının vücuda girmesi yeterlidir. Viral enfeksiyonun özelliği, patojenin yıkıcı ve yıkıcı etkisini hücrenin içine nüfuz ederek, vücudundaki parazitizmle ve hücresel yapıların tahrip edilmesi yoluyla gerçekleştirmesidir. Ancak her “yabancı ajan” enfeksiyon sırasında hastalıkların gelişmesine neden olmaz.