Az infravörös hőmérő az emberi testhőmérséklet mérésének egyik módszere. Az emberi bőr felszíne által kibocsátott infravörös sugárzás intenzitásának rögzítésén alapul. Ezt a sugárzást hősugárzásnak nevezik, és a szervezetben zajló anyagcsere-folyamatok eredményeként jön létre.
Az infravörös hőmérés elvégzéséhez speciális infravörös hőmérőket használnak, amelyek valós időben mérik a bőrfelület hőmérsékletét. A hőmérők lehetnek érintkezők vagy nem érintkezőek. Kontakt hőmérőt kell felvinni a bőrre, érintésmentes hőmérőt pedig a bőr felületére kell irányítani.
Az infravörös hőmérőt széles körben használják az orvostudományban különféle betegségek, például megfázás, influenza, tüdőgyulladás és mások diagnosztizálására. Veszélyes iparágakban vagy magas páratartalmú körülmények között dolgozók egészségi állapotának ellenőrzésére is használható.
Ezenkívül az infravörös hőmérőt az iparban használják a termékek és a technológiai folyamatok minőségének ellenőrzésére. Használható például az élelmiszergyártásban a hőmérsékletének és a készenléti fokának meghatározására.
Általánosságban elmondható, hogy az infravörös hőmérőnek nagy jelentősége van az orvostudományban, az iparban és más olyan területeken, ahol szükség van a test vagy a tárgyak felületének hőmérsékletének monitorozására. Ez a mérési módszer pontos, gyors és könnyen használható, így a különböző tevékenységi területeken nélkülözhetetlen eszköz.
Infravörös hőmérő - T.I. (termikus képalkotó hőmérő, termovízió) - különböző tárgyak hőmérsékletének mérési módszere infravörös hőkamerákkal, orvosi diagnosztikában és tudományos kutatásban, valamint számos ipari és háztartási területen, ahol gyors ill. pontos hőmérsékletmérés szükséges tárgy. Az infravörös hőkamerákat roncsolásmentes vizsgálatokhoz és a törvényszéki tudományban is használják hőkamerákként. A pirometria egy fajtájaként használják, de teljesen más mérési elven, a hőenergia áramlásának mérésén alapul.
A működési elv azon a tényen alapul, hogy egy tárgy hőmérsékletének bármilyen változása változást okoz az adott tárgy által visszavert vagy kibocsátott hőáram sűrűségében. Ebben az esetben a láthatatlan infravörös tartomány fluxusát mérik, azonban a szokásos reflektorok (például szemüveg, napszemüveg, sötét felületek fekete területekkel) élesen rontják a pontosságot, mivel a visszaverődés miatt felmelegítik a megfigyelt tárgyat. A mért hőáramlás a hőkamera ablakára esik, és kép keletkezik, amely az infravörös hőmérséklet megfelelőjévé alakul.
Az, hogy az infravörös kamerák milyen sebességgel érzékelik a megemelkedett hőmérsékletet, a megfigyelési területen elhelyezkedő ruházat háttérnövényzetében lévő személy testének hőmérsékletétől, valamint a ruházat alatti fém szerelvények (cipzárak, gombok) jelenlététől függ. A legjobb a színtelen testek megfigyelése kifejezett érhálózat nélkül (bőr a hajszálereivel), gumók és mélyedések nélkül a felszínen, valamint szürkehályog testek nélkül, a bőr világosbarna színű. A vörös színű területeket még gazdag érhálózat mellett is rosszul érzékelik (hőkamerák), ami megnehezíti a hőforrások észlelését vörös háttér előtt.