A tetanusz egy akut fertőző betegség, amelyet a Clostridium tetani vagy Clostridium perfringens baktérium okoz. A baktérium spórákat termel, amelyek hosszú ideig megmaradnak a környezetben. A kórokozó leggyakrabban gyermekeket és fiatalokat érint, de tetanuszba tetanuszba kerülhet bármelyik