A treponema a szifiliszt okozó baktérium, egy nemi úton terjedő betegség, amely a baktériummal fertőzött személy testével vagy váladékaival érintkezve terjed. Ez az egyik leggyakoribb és legősibb szexuális úton terjedő betegség. Neve a latin treppe szóból ered, jelentése vágóeszköz, amelyet az orvosok gyakran használtak a fekélyek fertőzésének eltávolítására.
A Treponema (Treponema pallidum) a mikroszkopikus spirocheták családjába tartozik, és a Treponema nemzetség egyetlen képviselője. Ez egy nagyon kicsi, spirál alakú baktérium, sok fürtökkel. Hossza elérheti a 7-15 mikrométert, szélessége pedig körülbelül 0,2 mikrométer. A treponema test erejét a cisztináznak nevezett fehérjék alkotják, amelyek segítenek megőrizni alakját a gazdaszervezet immunrendszerének erőfeszítései ellenére. A treponema veszélyes fertőzés, mert hatással van az emberi szervezetre. Ez az oka a szifilisznek, egy összetett krónikus betegségnek, amely különféle