A bakteriális vírus egy fertőző ágens, amely megfertőzheti a baktériumokat és halálukat okozhatja. A baktériumok olyan egysejtű szervezetek, amelyeknek nincs sejtmagjuk, és DNS-t nukleinsav formájában tartalmaznak. A bakteriális vírusok nagyon kis méretűek, fehérjehéjból és nukleinsavszálból állnak.
A bakteriális vírusok különböző formájúak és méretűek, de mindegyik tartalmaz nukleinsavat, amely a vírus genetikai anyaga. A bakteriális vírusok lehetnek paraziták vagy szimbiotikusak. A parazita vírusok a baktériumsejtet használják a szaporodáshoz, míg a szimbiotikus vírusok a baktériumsejtben élnek, de nem károsítják azt.
A bakteriális vírusok leggyakoribb típusai a bakteriofágok. A bakteriofágok olyan vírusok, amelyek behatolnak a baktériumsejtbe, és azt szaporodásra használják. Okozhatják a baktérium halálát, vagy egyszerűen nukleinsavuk hordozójaként használhatják fel.
A bakteriális vírusok a gyógyászatban felhasználhatók bakteriális fertőzések kezelésére. A bakteriofágokat antibiotikumként használják, amelyek elpusztítják a baktériumokat anélkül, hogy károsítanák az embert. A bakteriofágok alkalmazása azonban az antibiotikumokkal szembeni bakteriális rezisztencia kialakulásához vezethet, ezért óvatosan kell alkalmazni őket.
Ezenkívül a bakteriális vírusok a biotechnológiában felhasználhatók különféle anyagok, például antibiotikumok, enzimek és más biológiai termékek előállítására.