細菌ウイルスは、細菌に感染して細菌を死滅させる可能性のある感染因子です。細菌は、核を持たず、核酸の形で DNA を含む単細胞生物です。細菌ウイルスはサイズが非常に小さく、タンパク質の殻と核酸鎖で構成されています。
細菌ウイルスにはさまざまな形や大きさがありますが、それらはすべてウイルスの遺伝物質である核酸を含んでいます。細菌ウイルスは寄生性または共生性のいずれかです。寄生ウイルスは細菌細胞を利用して繁殖しますが、共生ウイルスは細菌細胞内に生息しますが、細菌細胞に害を与えることはありません。
最も一般的な種類の細菌ウイルスはバクテリオファージです。バクテリオファージは、細菌細胞に侵入し、それを使用して増殖するウイルスです。細菌を死滅させたり、単に細菌の核酸の運搬体として使用したりする可能性があります。
細菌ウイルスは細菌感染症を治療する医学に使用できます。バクテリオファージは、人間に害を与えることなく細菌を破壊する抗生物質として使用されます。ただし、バクテリオファージの使用は抗生物質に対する細菌の耐性の発現につながる可能性があるため、使用には注意が必要です。
さらに、細菌ウイルスはバイオテクノロジーで使用され、抗生物質、酵素、その他の生物学的産物などのさまざまな物質を生産することができます。