A tüdő szükséges életkapacitása (VLC) az a levegőmennyiség, amelyet egy személy maximális belégzés után maximálisan ki tud lélegezni. Ez a mutató a légzőrendszer működését tükrözi.
A VCLD a személy nemétől, életkorától, magasságától és testsúlyától függ. A férfiak több VCLD-vel rendelkeznek, mint a nők. Ennek oka a tüdő és a mellkas nagyobb mérete. Az életkor előrehaladtával a VCLD csökken a légzőizmok gyengülése és a tüdőszövet rugalmasságának csökkenése miatt.
A VCLD meghatározásához spirometriát használnak - a külső légzés funkciójának tanulmányozását. A páciens a lehető legtöbbet belélegzi, majd a lehető legnagyobb mértékben kilélegzi a spirométer szájrészébe. A készülék a kilélegzett levegő mennyiségét méri, ez lesz a VELd.
A tüdő létfontosságú kapacitásának ismerete szükséges a légzőrendszer állapotának felméréséhez, betegségeinek azonosításához és a kezelés hatékonyságának nyomon követéséhez. A VCLD csökkenése a normál értékekhez képest bronchiális asztma, emphysema és egyéb patológiák kialakulását jelezheti.