Variabilitas tidak bersifat herediter
Variabilitas non-herediter adalah perubahan fenotip suatu organisme yang tidak diturunkan. Perubahan tersebut dapat disebabkan oleh berbagai faktor lingkungan seperti suhu, kelembaban, cahaya, nutrisi, dll. Perubahan seperti ini disebut variabilitas modifikasi.
Variabilitas modifikasi memanifestasikan dirinya dalam bentuk perubahan fenotipik yang terjadi di bawah pengaruh kondisi lingkungan. Perubahan ini tidak diwariskan, namun dapat bertahan pada generasi berikutnya jika kondisi yang menyebabkan modifikasi tersebut tetap ada.
Salah satu contoh variabilitas modifikasi adalah perubahan warna bunga pada tumbuhan. Jika tanaman ditanam di tempat gelap, maka bunganya menjadi gelap, dan jika di tempat terang menjadi terang. Hal ini karena dalam kondisi gelap tanaman menghasilkan lebih banyak antosianin, pigmen yang memberi warna gelap pada bunga. Sebaliknya, dalam kondisi cerah, produksi antosianin lebih sedikit, sehingga menghasilkan bunga berwarna terang.
Contoh lain dari variabilitas modifikasi adalah perubahan bentuk daun pada tumbuhan ketika kondisi lingkungan berubah. Jika tanaman tumbuh di tanah kering, daunnya menjadi lebih kaku dan rata sehingga mengurangi penguapan air. Jika tanaman tumbuh di tanah yang lembab, daunnya akan lebih lembut dan bulat sehingga menambah luas permukaan penyerapan air.
Secara umum, variabilitas modifikasi merupakan mekanisme penting adaptasi organisme terhadap kondisi lingkungan. Hal ini memungkinkan tumbuhan dan hewan beradaptasi terhadap perubahan kondisi dan bertahan hidup di iklim yang berbeda.