Değişkenlik kalıtsal değildir
Kalıtsal olmayan değişkenlik, bir organizmanın fenotipinde kalıtsal olmayan değişikliklerdir. Bu değişikliklere sıcaklık, nem, ışık, beslenme vb. gibi çeşitli çevresel faktörler neden olabilir. Bu tür değişikliklere modifikasyon değişkenliği denir.
Değişkenliğin değiştirilmesi, çevresel koşulların etkisi altında meydana gelen fenotipik değişiklikler şeklinde kendini gösterir. Bu değişiklikler kalıtsal değildir ancak değişikliğe neden olan koşullar devam ederse sonraki nesillerde de devam edebilir.
Modifikasyon değişkenliğine bir örnek, bitkilerde çiçek rengindeki değişikliktir. Bitki karanlık bir yerde yetiştirilirse çiçekleri koyulaşır, ışıkta ise açık renk olur. Bunun nedeni, karanlık koşullarda bitkinin, çiçeğe koyu rengini veren pigmentler olan antosiyaninleri daha fazla üretmesidir. Aydınlık koşullarda ise tam tersine daha az antosiyanin üretilir ve bu da çiçeklerin açık renkli görünmesine neden olur.
Modifikasyon değişkenliğine bir başka örnek, çevresel koşullar değiştiğinde bitkilerde yaprakların şeklinin değişmesidir. Bir bitki kuru toprakta yetişirse, suyun buharlaşmasını azaltmak için yaprakları daha sert ve düz hale gelir. Bitki nemli toprakta büyüyorsa, su emilimi için yüzey alanını arttırmak için yapraklar daha yumuşak ve yuvarlak olacaktır.
Genel olarak modifikasyon değişkenliği, organizmaların çevre koşullarına adaptasyonu için önemli bir mekanizmadır. Bitki ve hayvanların değişen koşullara uyum sağlamasını ve farklı iklimlerde hayatta kalmasını sağlar.