Makrofag adalah sel dalam tubuh kita yang melakukan fungsi pelindung. Ketika benda asing atau patogen masuk ke dalam tubuh kita, makrofag segera merespons sinyal ini dan menghancurkannya. Makrofag dapat ditemukan hampir di mana saja: di paru-paru, hati, usus, kulit, dan organ lainnya.
Mereka tidak menyukai adanya iritasi yang masuk ke dalam tubuh, jadi mereka mencoba menetralisir efeknya. Lapisan permukaan kulit paling terkena dampaknya. Sel-sel ini mampu mengatur jumlah sel manusia lainnya. Misalnya, jika kita mendapat beberapa goresan kecil di kulit akibat benda tajam, tanpa menimbulkan infeksi apa pun, maka makrofag akan tenang dan melanjutkan pekerjaannya. Jika terjadi kerusakan dan infeksi masuk, reaksi peradangan akan dimulai, menarik sejumlah besar sel darah putih. Dan kemudian pembentukan cangkang pelindung sekunder dimulai. Sistem kekebalan tubuh akan melokalisasi masalahnya dan luka akan sembuh.
Makrofag bebas adalah makrofag yang berenang bebas yang mengandung banyak spesies pirunoid berbeda; mereka banyak terdapat di sel darah tepi pada mamalia dan burung. Kehadiran makrofag bebas diamati pada sampel darah kelinci berwarna biru toluidin. Dalam sel-sel ini, akumulasi butiran toluidin dan nukleus terlihat jelas, namun proses struktur kromadofilik praktis tidak ada. Ukuran rata-rata makrofag bebas adalah 1,25–1,85 kali diameter nukleus. Bentuk makrofag bebas bergantung pada ukurannya dan ditentukan oleh derajat kejenuhannya dengan pirunavida.