Terapis Pijat Menyelamatkan Nyawa!

Terapi pijat terkenal dengan banyak manfaatnya, mulai dari relaksasi fisik hingga kesejahteraan emosional. Namun, ada saat-saat ketika pijat melampaui peran konvensionalnya dan menjadi penyelamat sejati. Seperti halnya ketika seorang terapis pijat menemukan melanoma di kaki suaminya, seorang petugas pemadam kebakaran yang atletis. Penemuan tak terduga di lokasi yang tidak terduga ini akhirnya menyelamatkan nyawanya.

Terapis pijat yang dimaksud telah memulai karirnya di bidang terapi pijat 15 tahun yang lalu, setelah bertahun-tahun bekerja sebagai paramedis profesional di bidang pengobatan umum dan pengobatan komplementer. Dengan pengalaman 19 tahun sebagai Teknisi Medis Darurat (EMT), dia telah melakukan manuver penyelamatan jiwa dan CPR dalam pekerjaan sukarelanya. Dia tidak menyangka bahwa keterampilannya akan diuji dengan cara yang sangat berbeda.

Saat memberikan pijatan relaksasi kepada suaminya, dia melihat tanda yang tidak biasa di lengkungan bawah kaki kanannya. Ternyata itu adalah melanoma—salah satu bentuk kanker kulit. Penemuan ini sangat tidak disengaja, karena melanoma biasanya tidak diperkirakan muncul di area yang tidak mencolok. Segera mencari pertolongan medis, suaminya menjalani beberapa operasi dan prosedur pencegahan untuk memastikan melanoma tidak menyebar ke sistem limfatiknya.

Pengalaman tersebut terbukti menjadi pelajaran berharga bagi terapis pijat, yang, seperti banyak orang lain di bidangnya, terus-menerus melanjutkan pendidikannya untuk menjaga lisensinya tetap terkini. Namun, ilmu yang diperolehnya saat mendampingi suaminya ke rumah sakit sungguh tak ternilai harganya. Selama kunjungan mereka ke Rumah Sakit UW di Seattle, mereka mengetahui dari Sydney R. Lillard, MD, ahli bedah yang mengawasi kasus suaminya, bahwa pembengkakan kelenjar getah bening supraklavikula sering kali merupakan tanda pertama adanya masalah dalam sistem limfatik.

Terapis pijat sering kali menghabiskan banyak waktu untuk bekerja di area leher dan bahu, yang meliputi kelenjar getah bening supraklavikula. Dr Lillard menekankan bahwa setiap pembengkakan atau nodul di kelenjar getah bening harus diperiksa secara menyeluruh oleh dokter, karena mungkin mengindikasikan masalah kesehatan yang mendasarinya. Ia juga menekankan bahwa melanoma dapat berkembang di bagian tubuh mana saja, bahkan di area yang tidak terkena sinar matahari langsung atau pernah mengalami cedera sebelumnya.

Melanoma, bentuk kanker kulit paling serius, dapat disembuhkan jika terdeteksi dan diobati sejak dini. Namun, jika tidak ditangani, penyakit ini dapat menyebar ke bagian tubuh lain dan sulit diobati, sehingga berpotensi menyebabkan kematian. Menurut American Cancer Society, melanoma menyebabkan kematian terbanyak di antara kanker kulit, dengan ribuan kematian diperkirakan setiap tahunnya.

Melanoma berasal dari melanosit, sel yang bertanggung jawab memproduksi pigmen melanin yang mewarnai kulit, rambut, dan mata kita. Meskipun sebagian besar melanoma berwarna hitam atau coklat, melanoma juga dapat muncul dalam berbagai warna lain. Dalam kasus suami terapis pijat, melanoma memiliki warna coklat keunguan gelap, menyerupai lepuh darah yang dengan cepat berubah dan memiliki batas yang tidak teratur.

Untuk memastikan melanoma tidak menyebar, dokter melakukan prosedur yang disebut Lymphoscintigraphy, yang melibatkan pemetaan kelenjar getah bening di dekat area yang terkena. Setelah itu, pasien menjalani reseksi bedah melanoma dan menerima cangkok kulit.

Penting untuk diingat bahwa setiap orang mempunyai risiko tertentu terkena melanoma, namun ada faktor-faktor tertentu yang dapat meningkatkan kemungkinannya. Ini termasuk paparan sinar matahari, jumlah tahi lalat di kulit, jenis kulit, dan riwayat keluarga. Oleh karena itu, sangat penting untuk waspada dan memperhatikan potensi tanda-tanda peringatan melanoma, seperti perubahan pada tahi lalat, pendarahan dari tahi lalat atau pertumbuhan kulit, batas dan bentuk tahi lalat yang tidak teratur, dan pembengkakan kelenjar getah bening supraklavikula. Memeriksa perubahan pada kulit secara teratur dan rajin menggunakan tabir surya juga merupakan tindakan pencegahan yang penting.

Terapis pijat, yang menjalankan tanggung jawabnya dengan sangat serius, bahkan telah menjadwalkan janji temu untuk kliennya ketika dia melihat tanda-tanda mencurigakan selama pemijatan. Dia menindaklanjuti dengan surat kepada dokter utama dan kliennya sendiri. Meskipun ia selalu mengabdi pada profesinya, ia tidak pernah menyangka bahwa ia harus memainkan peran sebagai penasihat yang waspada bagi anggota keluarganya.

Kisah luar biasa ini menyoroti potensi penemuan tak terduga dan intervensi penyelamatan jiwa yang dapat terjadi selama pemijatan rutin. Ini berfungsi sebagai pengingat akan pentingnya pemeriksaan kesehatan rutin, deteksi dini, dan pentingnya terapis pijat yang terampil dan penuh perhatian.