Ο θεραπευτής μασάζ σώζει μια ζωή!

Η θεραπεία μασάζ είναι γνωστή για τα πολυάριθμα οφέλη της, που κυμαίνονται από τη σωματική χαλάρωση έως τη συναισθηματική ευεξία. Ωστόσο, υπάρχουν στιγμές που ένα μασάζ ξεπερνά τον συμβατικό του ρόλο και γίνεται αληθινό σωτήριο. Αυτή ήταν η περίπτωση όταν μια θεραπεύτρια μασάζ ανακάλυψε ένα μελάνωμα στο πόδι του συζύγου της, ενός αθλητικού πυροσβέστη. Αυτό το απροσδόκητο εύρημα σε μια απίθανη τοποθεσία του έσωσε τελικά τη ζωή.

Η εν λόγω θεραπεύτρια μασάζ είχε ξεκινήσει την καριέρα της στη θεραπεία μασάζ πριν από 15 χρόνια, μετά από χρόνια εργασίας ως επαγγελματίας παραϊατρικής στην επικρατούσα και στη συμπληρωματική ιατρική. Με 19 χρόνια εμπειρίας ως Τεχνικός Επείγουσας Ιατρικής (EMT), είχε ήδη πραγματοποιήσει σωτήριους ελιγμούς και ΚΑΡΠΑ στο εθελοντικό της έργο. Δεν ήξερε ότι οι δεξιότητές της θα δοκιμάζονταν με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Ενώ παρείχε στον σύζυγό της ένα χαλαρωτικό μασάζ, παρατήρησε ένα ασυνήθιστο σημάδι στο κάτω τόξο του δεξιού του ποδιού. Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα μελάνωμα—μια μορφή καρκίνου του δέρματος. Η ανακάλυψη ήταν απίστευτα τυχαία, καθώς τα μελανώματα συνήθως δεν αναμένεται να εμφανιστούν σε τόσο δυσδιάκριτες περιοχές. Αναζητώντας αμέσως ιατρική βοήθεια, ο σύζυγός της υποβλήθηκε σε αρκετές χειρουργικές επεμβάσεις και προληπτικές διαδικασίες για να διασφαλίσει ότι το μελάνωμα δεν είχε εξαπλωθεί στο λεμφικό του σύστημα.

Η εμπειρία αποδείχθηκε πολύτιμο μάθημα για τη θεραπευτή μασάζ, η οποία, όπως πολλοί άλλοι στον τομέα της, επιδιώκει συνεχώς τη συνεχιζόμενη εκπαίδευση για να διατηρεί την άδεια χρήσης της. Ωστόσο, η γνώση που απέκτησε από τη συνοδεία του συζύγου της στο νοσοκομείο ήταν πραγματικά ανεκτίμητη. Κατά την επίσκεψή τους στο UW Hospital στο Σιάτλ, έμαθαν από τον Sydney R. Lillard, MD, τον χειρουργό που επιβλέπει την περίπτωση του συζύγου της, ότι η διόγκωση των υπερκλείδιων λεμφαδένων είναι συχνά το πρώτο σημάδι ενός προβλήματος στο λεμφικό σύστημα.

Οι θεραπευτές μασάζ συχνά ξοδεύουν σημαντικό χρόνο εργάζονται στην περιοχή του λαιμού και των ώμων, η οποία περιλαμβάνει τους υπερκλείδιους λεμφαδένες. Ο Δρ Λίλαρντ τόνισε ότι οποιοδήποτε πρήξιμο ή οζίδια στους λεμφαδένες θα πρέπει να εξετάζονται διεξοδικά από γιατρό, καθώς μπορεί να υποδηλώνουν υποκείμενο πρόβλημα υγείας. Τόνισε επίσης ότι το μελάνωμα μπορεί να αναπτυχθεί οπουδήποτε στο σώμα, ακόμη και σε περιοχές που δεν έχουν εκτεθεί απευθείας στον ήλιο ή έχουν τραυματιστεί στο παρελθόν.

Το μελάνωμα, η πιο σοβαρή μορφή καρκίνου του δέρματος, μπορεί να θεραπευτεί εάν εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Ωστόσο, εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος και να γίνει δύσκολη η θεραπεία, οδηγώντας δυνητικά σε θανατηφόρους θανάτους. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, το μελάνωμα προκαλεί τους περισσότερους θανάτους μεταξύ των καρκίνων του δέρματος, με χιλιάδες θανάτους να προβλέπονται ετησίως.

Το μελάνωμα προέρχεται από τα μελανοκύτταρα, τα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή της χρωστικής μελανίνης που χρωματίζει το δέρμα, τα μαλλιά και τα μάτια μας. Ενώ τα περισσότερα μελανώματα είναι μαύρα ή καφέ, μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε διάφορα άλλα χρώματα. Στην περίπτωση του συζύγου του θεραπευτή μασάζ, το μελάνωμα είχε μια σκούρα μωβ-καφέ απόχρωση, που έμοιαζε με φουσκάλα αίματος που είχε αλλάξει γρήγορα και είχε αναπτύξει ακανόνιστα όρια.

Για να διασφαλίσουν ότι το μελάνωμα δεν είχε εξαπλωθεί, οι γιατροί πραγματοποίησαν μια διαδικασία που ονομάζεται λεμφοσπινθηρογράφημα, η οποία περιελάμβανε χαρτογράφηση των λεμφαδένων κοντά στην πληγείσα περιοχή. Κατόπιν αυτού, ο ασθενής υποβλήθηκε σε χειρουργική εκτομή του μελανώματος και έλαβε δερματικό μόσχευμα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλοι διατρέχουν κάποιο κίνδυνο για μελάνωμα, αλλά ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα. Αυτά περιλαμβάνουν την έκθεση στον ήλιο, τον αριθμό των σπίλων στο δέρμα, τον τύπο δέρματος και το οικογενειακό ιστορικό. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να είστε σε εγρήγορση και να παρακολουθείτε πιθανά προειδοποιητικά σημάδια μελανώματος, όπως αλλαγές στους σπίλους, αιμορραγία από σπίλους ή δερματικές αναπτύξεις, ακανόνιστα όρια και σχήματα σπίλων και διόγκωση των υπερκλείδιων λεμφαδένων. Ο τακτικός έλεγχος του δέρματος για αλλαγές και η επιμελής χρήση αντηλιακού αποτελούν επίσης απαραίτητα προληπτικά μέτρα.

Η θεραπεύτρια μασάζ, η οποία παίρνει πολύ σοβαρά την ευθύνη της, έχει φτάσει ακόμη και στο να προγραμματίζει ραντεβού για τους πελάτες της όταν παρατηρεί ύποπτα σημάδια κατά τη διάρκεια του μασάζ. Συνέχεια με μια επιστολή προς τους βασικούς γιατρούς τους και τους ίδιους τους πελάτες. Αν και ήταν πάντα αφοσιωμένη στο επάγγελμά της, δεν περίμενε ποτέ ότι θα έπρεπε να παίξει το ρόλο μιας άγρυπνης συνήγορου για ένα μέλος της οικογένειας.

Αυτή η αξιοσημείωτη ιστορία υπογραμμίζει τις δυνατότητες για απροσδόκητες ανακαλύψεις και σωτήριες παρεμβάσεις που μπορεί να προκύψουν κατά τη διάρκεια ενός μασάζ ρουτίνας. Λειτουργεί ως υπενθύμιση της σημασίας των τακτικών ελέγχων υγείας, της έγκαιρης διάγνωσης και της αξίας ενός ειδικευμένου και προσεκτικού θεραπευτή μασάζ.