Monomer (Gr. Monos - Tunggal, Meros - Bagian)

Monomer (dari bahasa Yunani "monos" - tunggal, "meros" - bagian) adalah senyawa kimia sederhana yang terdiri dari molekul yang relatif kecil. Namun, jika digabungkan satu sama lain, monomer dapat membentuk polimer - rantai molekul panjang yang memiliki struktur dan sifat berbeda.

Monomer dapat berupa senyawa organik atau anorganik. Misalnya, salah satu monomer organik yang paling umum adalah etilen (C2H4), yang digunakan untuk memproduksi polietilen, salah satu polimer yang paling banyak digunakan di dunia. Contoh lain dari monomer organik adalah stirena (C8H8), yang digunakan untuk membuat polistiren, bahan yang banyak digunakan dalam bahan kemasan, mainan, dan banyak produk lainnya.

Monomer anorganik juga digunakan untuk memproduksi polimer. Misalnya, monomer yang digunakan untuk memproduksi polietilen tereftalat (PET) adalah asam tereftalat, yang merupakan senyawa anorganik.

Proses pembentukan polimer dari monomer disebut polimerisasi. Tergantung pada kondisi reaksi, monomer dapat bergabung satu sama lain untuk membentuk polimer linier, bercabang, atau jaringan. Selain itu, berbagai jenis polimerisasi dapat digunakan, seperti polimerisasi radikal, kationik, anionik, dan koordinasi.

Polimer yang diperoleh dari monomer memiliki sifat yang berbeda-beda, bergantung pada struktur polimer dan sifat monomer dari mana polimer tersebut diperoleh. Misalnya, polietilen bisa kaku dan kuat, seperti halnya polietilen berdensitas tinggi, atau lunak dan fleksibel, seperti polietilen berdensitas rendah.

Kesimpulannya, monomer adalah bahan penyusun penting untuk produksi polimer, yang digunakan di banyak industri dan kehidupan sehari-hari. Sifat dan struktur polimer yang berbeda menunjukkan bahwa monomer memberikan berbagai kemungkinan untuk membuat bahan dengan sifat dan aplikasi berbeda.