Fotosintesis

Fotosintesis: proses pembuatan zat organik menggunakan energi dari sinar matahari

Fotosintesis adalah proses dimana tumbuhan hijau dan beberapa organisme lain dapat mengubah energi dari sinar matahari menjadi energi kimia yang dibutuhkan untuk kehidupan. Ini adalah salah satu proses terpenting dalam sistem biologis bumi, karena menyediakan kehidupan bagi banyak spesies flora dan fauna.

Awalnya, bentuk kehidupan primitif di Bumi, kemungkinan besar, ada karena energi zat organik yang ditemukan di Samudra Dunia. Namun seiring berkembangnya kehidupan dan beragamnya bentuk keberadaannya, diperlukan sumber energi yang lebih konstan dan tidak ada habisnya, yang dapat menyediakan semakin banyak organisme.

Persyaratan ini dipenuhi sepenuhnya oleh Matahari, yang mengirimkan sejumlah besar energi ke Bumi dalam bentuk radiasi matahari. Beberapa organisme telah belajar menggunakan energi sinar matahari untuk mengubah zat anorganik menjadi zat organik. Proses ini difasilitasi oleh munculnya zat khusus - klorofil, pigmen hijau yang ditemukan di semua tumbuhan modern. Klorofil berperan sebagai katalis pada proses penggabungan air dan karbon dioksida dengan menggunakan energi sinar matahari. Sebagai hasil fotosintesis, terbentuk oksigen bebas, zat organik (terutama karbohidrat), serta senyawa berenergi tinggi yang dapat digunakan dalam proses kehidupan.

Dengan demikian, fotosintesis menciptakan pasokan zat organik dan energi yang memenuhi kebutuhan organisme lain yang tidak mampu mensintesis zat organik secara mandiri dari zat anorganik. Hampir seluruh energi yang digunakan organisme hidup disediakan oleh aktivitas tumbuhan hijau atau dengan kata lain melalui proses fotosintesis.

Proses ini berdampak besar pada evolusi kehidupan selanjutnya di Bumi. Selama munculnya kehidupan di Bumi, tidak ada oksigen bebas, dan organisme hidup memperoleh energi dari makanan melalui proses fermentasi, atau respirasi anaerobik. Namun, jalur ini tidak efektif, dan dengan munculnya oksigen bebas di atmosfer, muncullah jenis pelepasan energi baru yang lebih maju dari makanan - jalur respirasi aerobik. Respirasi aerobik menghasilkan lebih banyak energi daripada respirasi anaerobik dan merupakan cara yang lebih efisien untuk memperoleh energi dari bahan organik. Tumbuhan hijau dan penghasil oksigen lainnya merupakan faktor kunci dalam evolusi kehidupan di Bumi.

Selain itu, proses fotosintesis juga menjadi faktor penting dalam keseimbangan ekologi global. Tumbuhan hijau menyerap karbon dioksida dari atmosfer dan melepaskan oksigen, yang membantu menjaga komposisi gas di atmosfer pada tingkat optimal bagi kehidupan di Bumi. Mereka juga merupakan sumber makanan penting bagi banyak hewan.

Secara keseluruhan, fotosintesis merupakan proses yang sangat penting bagi kehidupan di Bumi dan berdampak besar pada ekosistem planet.