Fotosyntéza

Fotosyntéza: proces tvorby organických látek pomocí energie ze slunečního záření

Fotosyntéza je proces, kterým zelené rostliny a některé další organismy dokážou přeměnit energii ze slunečního záření na chemickou energii potřebnou pro život. Je to jeden z nejdůležitějších procesů v biologickém systému Země, protože poskytuje život mnoha druhům flóry a fauny.

Zpočátku primitivní formy života na Zemi s největší pravděpodobností existovaly díky energii organických látek nalezených ve Světovém oceánu. Ale s rozvojem života a rozmanitostí forem jeho existence byl zapotřebí stálejší a nevyčerpatelnější zdroj energie, který by mohl poskytovat stále větší počet organismů.

Tento požadavek plně splňuje Slunce, které posílá na Zemi obrovské množství energie ve formě slunečního záření. Některé organismy se naučily využívat energii slunečního záření k přeměně anorganických látek na organické. Tento proces byl usnadněn vznikem speciální látky – chlorofylu, zeleného barviva, které se nachází ve všech moderních rostlinách. Chlorofyl působí jako katalyzátor procesu spojování vody a oxidu uhličitého pomocí energie slunečního světla. V důsledku fotosyntézy vzniká volný kyslík, organické látky (především sacharidy) a také vysokoenergetické sloučeniny využitelné v procesu života.

Fotosyntéza tak vytváří zásobu organických látek a energie, která uspokojuje potřeby jiných organismů, které nejsou schopny samostatně syntetizovat organické látky z anorganických. Téměř veškerou energii spotřebovanou živými organismy poskytuje činnost zelených rostlin nebo jinak řečeno proces fotosyntézy.

Tento proces měl obrovský dopad na další vývoj života na Zemi. V období vzniku života na Zemi nebyl volný kyslík a živé organismy získávaly energii z potravy procesem fermentace neboli anaerobního dýchání. Tato cesta však byla neúčinná a s příchodem volného kyslíku v atmosféře vznikl nový, pokročilejší typ uvolňování energie z potravy – cesta aerobního dýchání. Aerobní dýchání produkuje mnohem více energie než anaerobní dýchání a je účinnějším způsobem získávání energie z organické hmoty. Zelené rostliny a další producenti kyslíku tak byli klíčovým faktorem ve vývoji života na Zemi.

Kromě toho je proces fotosyntézy také důležitým faktorem globální ekologické rovnováhy. Zelené rostliny absorbují oxid uhličitý z atmosféry a uvolňují kyslík, což pomáhá udržovat složení plynů v atmosféře na optimální úrovni pro život na Zemi. Jsou také důležitým zdrojem potravy pro mnoho zvířat.

Celkově je fotosyntéza pro život na Zemi velmi důležitý proces a má obrovský dopad na ekosystémy planety.