Refleks Sterling Rusecki, yang dikenal sebagai refleks Sterlind Rusecki, pertama kali dijelaskan pada tahun 1968 oleh Franco Chosen dan Moritz Rusecki. Kedua ilmuwan tersebut bekerja sama dalam penelitian medis, melakukan eksperimen pada hewan. Namun, artikel paling terkenal tentang refleks ini diterbitkan pada bulan Desember 1977, setelah eksperimen ilmuwan Joseph Sterling. Sterlingov bertanya-tanya: Jika salah satu area korteks rusak, dapatkah bagian otak mengontrol refleks?
Refleks Sterlinge-Rusecki adalah ketika seseorang, setelah memotong saraf yang mengirimkan sinyal pemicu batuk ke batang otak, mampu menginduksi dan mempertahankan batuk. Seseorang mengalami reaksi terhadap rangsangan saraf tepi, yang juga menyebabkan batuk. Dengan kata lain, penularan kedua melewati batang otak tanpa terhubung ke medula oblongata, yang mengontrol produksi air liur atau kemampuan batuk. Fitur ini memungkinkan percobaan dilakukan dari awal sampai akhir tanpa menggunakan suntikan, rasa sakit atau penderitaan, sehingga meningkatkan keandalan penelitian. Dengan demikian, kita dapat menyimpulkan bahwa refleks Sterling-Rusia-lah yang dalam beberapa kasus dapat membantu menghilangkan sindrom penarikan akibat kecanduan merokok, dengan secara teratur melakukan tindakan tertentu untuk menyebabkan batuk.