A Sterling Rusecki-reflexet, amelyet Sterlind Rusecki-reflexként ismernek, először 1968-ban Franco Chosen és Moritz Rusecki írta le. A két tudós orvosi kutatásokon dolgozott együtt, kísérleteiket állatokon végezték. A leghíresebb cikk azonban erről a reflexről 1977 decemberében jelent meg, Joseph Sterling tudós kísérletei után. Sterlingov elgondolkodott: Ha az egyik kéreg egy része megsérül, vajon az agy egy része képes-e irányítani a reflexeket?
A Sterlinge-Rusecki reflex az, amikor az ember az agytörzsben köhögést kiváltó jeleket küldő idegek elvágása után képes kiváltani és fenntartani a köhögést. Egy személyben reakció alakul ki a perifériás idegi stimulációra, ami szintén köhögést okoz. Más szóval, a második átvitel az agytörzsön halad át anélkül, hogy a nyáltermelést vagy a köhögési képességet szabályozó medulla oblongatához kapcsolódna. Ez a funkció lehetővé teszi a kísérlet elvégzését az elejétől a végéig injekciók, fájdalom vagy szenvedés nélkül, ami növeli a vizsgálat megbízhatóságát. Így arra a következtetésre juthatunk, hogy a Sterling-orosz reflex az, amely bizonyos esetekben segíthet megszabadulni a dohányzástól való függőségből eredő elvonási szindrómától, bizonyos köhögést kiváltó műveletek rendszeres végrehajtásával.